[东方网]东华大学教授陈南梁：为“天宫”编织“翅膀”

    东方网记者鲁琳12月17日报道：很多人都知道大名鼎鼎的天宫一号，而它的继任者天宫二号也将开始搭建中国人的空间站。可你一定不知道，天宫的“翅膀”——太阳能电池板材都是上海的一位纺织专家亲手编织的，这位为“天宫”编织“翅膀”的人就是来自东华大学的陈南梁教授。
　　陈南梁是标准的“60后”上海人，理工成绩好，曾经的梦想是做医生。可考大学时，父母因为怕他毕业分配到外地工作，并没满足他的专业志愿。就这样，陈南梁考进了东华大学前身——华东纺织工学院的针织专业。他坦言，入学时根本不知道“针织”是搞什么的。第一学期，陈南梁有些自我放弃，觉得读书很没劲。直到他接触到物理学、机械原理等课程的名教授，并了解到纺织不是只有服装、床上用品、窗帘地毯等，比如人造血管就是医用纺织品。陈南梁突然发现，自己所学专业与理想追求的最接近之处。他开始卖力学习，搞起科研，不曾回头。
　　在科研的过程中，陈南梁发现纺织通常是经线、纬线十字交叉，而“经编”则是在45度甚至20度等方向上再编一路线，这样的结构更为“刚柔并济”。他也在国外交流学习的过程中发现，国内纺织机械基础薄弱，纤维材料也缺乏，“经编”虽有技术却无用武之地。但陈南梁没有完全放弃，他经常跑去外国企业来沪参加的展会，把各种经编产品研究透彻。为了把风叶编织技术学到手，他还到德国凯撒斯劳滕大学定向交流。
　　终于，陈南梁创造出一件完全不同于布料的增强型纺织品，这也让航天人找上门来。而陈南梁一入“门”才知道，空间站系统属于低轨道航天器，与地球虽近，但空间环境不好，不仅太空垃圾多，还充斥着“原子氧”，铝合金等金属材料极易氧化报废。而航天器大量配备的太阳能电池帆板，正是铝合金制成的。用不会被氧化的玻璃纤维，经编“太空能源之翼”，能否替代兼具轻量和强度的铝合金帆板？高品质玻璃纤维如棉纱般柔顺，直径必须达到5微米，约常规产品四分之一粗细。这一级别的产品国外虽有，但绝不出口。
　　航天任务如山，3月之内要交出小样。那3个月正是全年最热的3个月，陈南梁等五六个人整天泡在常州工厂里。那是一段最痛苦又最亢奋的时间，陈南梁根本不想睡觉，也一点觉不到累。俗话说“给多少料，织多少布”，可纺机刚一开动，往往最初的几十米是废布。但这种航天用的玻璃纤维是如此稀缺，几乎把陈南梁团队逼上绝路。经历了为期3个月的种种失败，甚至身边的博士生倒在没有空调的车间直冒冷汗。可陈南梁硬是挺到了最后的成功——获得合格样品的那一天，他没有睡着，第二天才发现自己早已透支。
　　三个月的奋斗让“天宫”终于有了新“翅膀”，这种经编网格刚中带柔，形成中空结构，不仅散热性能好，而且可以双面发电，除了向阳一面的阳光发电，背阳一面也能利用地球反光发电。陈南梁自豪地说，天宫一号解决了光电供能和长期留轨问题，相比2年设计寿命，可大大延迟“退休”。在这次“太空纺织革命”中，陈南梁及其合作者自主设计和制造了特种经编机，3年攻关期间取得七八项发明专利。基于这套研发系统，陈南梁刚刚向航天系统交付金属细丝经编而成的卫星天线，其直径可达32米，远远大于卫星本身。比起铝合金制成的锅盖形小天线，它轻巧结实，信号反射面积和效率大增。
　　“如今才发现，这个航天产品的经编世界似乎是无限的，还可以做出很多东西来。”从自己手中“编造”出全新事物，年届半百的陈南梁发现此时，自己比以往任何时候更接近大学时的梦想。
　　据悉，最近陈南梁还用镀金金属丝编结出我国首款星载网状天线，明年也将伴随高性能通信卫星上天。
（来源：东方网 2013年12月17日 记者：鲁琳 通讯员：邱登梅、段然）